Five Days in March met en scène les activités quotidiennes, réparties sur une période de cinq jours, d’une série de jeunes couples japonais à partir du 21 mars 2003, date du début des bombardements en Irak par les États-Unis. L’histoire met en évidence le mal-être confus et troublant ressenti par la société japonaise face au contraste entre le déroulement d’une guerre dans un pays lointain et la banalité de « la vie quotidienne ». Par son texte qui reflète les expressions familières parlées par les jeunes japonais, son usage d’un discours qui traverse différents personnages et différents lieux, au beau milieu des lignes de l’acteur et de son expression physique particulière (l’exagération de gestes subconscients et autres mouvements corporels), la pièce ébranle le cadre rigide du théâtre, considéré jusque-là comme une structure allant de soi dès ses fondements même. Lors de sa création, Five Days in March a produit une véritable onde de choc à travers le monde du théâtre contemporain japonais. En 2005, Five Days in March remporte le 49e prix Kunio Kishida et est présentée pour la première fois en dehors du Japon à l’occasion du Kunstenfestivaldesarts en 2007. Depuis, la pièce a tourné dans plus de trente villes différentes à travers le monde. Œuvre emblématique du théâtre de chelfitsch, la pièce continue de rencontrer un franc succès à l’intérieur du Japon et au-delà de ses frontières. Elle est d’ailleurs largement reconnue comme un tournant décisif dans l’histoire du théâtre contemporain japonais.
 

La dizaine d’années qui s’est écoulée depuis la première de Five Days in March a été marquée par une recrudescence, au niveau mondial, des revendications nationalistes et par un flot d’attentats terroristes, envahissant toujours plus l’espace de notre « vie quotidienne ». Au sein de ce processus, la distance perçue et ressentie à l’encontre de la guerre et l’absence d’intérêt pour les manifestations de rue se sont rapidement restreintes. La jeunesse japonaise d’aujourd’hui ne ressemble en rien à l’image des jeunes indifférents représentés dans la pièce au moment de l’intervention en Irak. Depuis le terrible séisme de 2011 de la côte pacifique du Tohoku, on a pu observer une augmentation dans le nombre et la fréquence des protestations et des manifestations organisées par la jeunesse, qui s’affirme et s’exprime aujourd’hui comme une actrice majeure de la vie sociale. Pour cette re-création de Five Days in March, des auditions ont été organisées afin de ne sélectionner que des jeunes acteurs et actrices à l’aube de leur vingtaine. Les jeunes japonais dans cette tranche d’âge ressentent inévitablement l’ombre de la guerre et vivent avec un sentiment et un désir de changement dans la société qui a un impact réel sur leur vie. Quelle réalité apparaît lorsque ces jeunes adultes jouent l’apathie ? Cette re-création va permettre à de nouvelles perspectives de surgirent grâce à des corps jeunes dans des vêtements contemporains.  
 

Toshiki Okada : « Il y a trois ans je suis allé à Pékin au beau milieu de l’hiver. C’était ma première fois en Chine. J’ai été stupéfié par la « jeunesse » de la ville de Pékin. Je n’avais jamais ressenti auparavant une impression similaire de jeunesse dans une autre ville. Par exemple, Tokyo ne m’a jamais donnée l’impression d’être jeune. Lors de mon séjour à Pékin, j’ai ressenti la puissante envie de montrer ma pièce, dont j’ai écrit le texte quinze années plus tôt dans le Tokyo des débuts de la guerre en Irak, face à des publics de cette ville. C’est ici l’origine du projet de re-création de Five Days in March. Par la suite je décidai de réaliser une version entièrement nouvelle, très différente de la première et de rejouer la pièce avec de jeunes acteurs à l’aube de leurs vingt ans. J’ai organisé des auditions et sélectionné sept acteurs et actrices. Le plus jeune est né en 1997 et était toujours en maternelle au commencement de l’attaque en Irak. 

Bien que ce soit une re-création, le texte est resté plus ou moins le même que dans l’original, même s'il a été quelque peu revu. Hormis le texte, tous les autres éléments sont complètement différents. Avant tout, j’ai moi-même beaucoup changé. Pour le dire simplement, j’ai vieilli. Avec mes expériences accumulées ces dix dernières années, et qui me séparent de l’écriture de la première version, ma manière de penser le théâtre a considérablement changé. Aujourd’hui je définis le théâtre comme l’action que la performance, en tant que phénomène, produit sur le spectateur. 

  Auparavant, je pensais que le théâtre était uniquement la performance sur la scène. Aujourd’hui, je considère donc la mise en scène comme le moyen de rendre cette action plus forte et plus précise. Néanmoins, la différence encore plus grande et plus importante avec la version antérieure se trouve naturellement dans la différence d’époque et les circonstances qui nous entourent, bien que cette considération s’applique à la mise en scène de toute oeuvre en tout lieu. Si je compare la mise en scène d’une pièce avec l’acte de jeter un caillou dans un étang, alors mon intérêt aujourd’hui en tant qu’artiste de théâtre qui présente des pièces dans diverses villes, se concentre dans l’observation des différentes sortes d’ondulations apparaissant à la surface de notre actualité. C’est toujours difficile de les prédire à l’avance. C’est pourquoi je suis sans cesse impatient de les observer de mes propres yeux. »