Le Public / Het public

Assister à une pièce de théâtre nous manque, être un public nous manque. On parle beaucoup de théâtre, des pièces qu’on a vues, de celles qu’on ne verra pas, de ce qui se produit et se produira sur scène, mais même à des époques plus ordinaires que celle que nous vivons, on parle peu du public. Quelle est l’histoire des personnes qui assistent à une pièce de théâtre ? À quel point cette expérience transforme-t-elle leur vie ? Dans quelle mesure ce qu’ils et elles ont vu sera-t-il plus tard transformé dans leur souvenir ? Comme tout le monde le sait, il est parfois plus intéressant de regarder les personnes du public que ce qui se produit sur scène. Il n’est pas rare que dans leur souvenir, la pièce soit bien plus complexe que l’œuvre en elle-même. 

Le Public / Het public est un film qui s’intéresse à un public de théâtre et à la ville qu’il habite. C’est aussi un film sur une pièce de théâtre que nous ne découvrons qu’au travers le récit de celle-ci. Et c’est aussi, peut-être sans l’avoir voulu, un projet qui concerne les histoires cachées sous la surface des villes. 

Dans Le Public / Het public, un public assiste à une pièce dans un théâtre bruxellois. Le public prend place avant le début de la pièce, lit le programme, se fait la conversation. La pièce commence mais on ne la voit pas. À l’issue de la pièce, on voit le public quitter le théâtre. On suit ensuite six personnes de ce public pendant les 24 heures suivant le spectacle pour observer à quel point il affecte leurs vies. Chaque histoire est un court métrage. En suivant leurs histoires et en écoutant leurs récits, nous pouvons, en tant que public réel, reconstruire la pièce vue par ce public fictif. 

Le Public / Het public n’est pas un documentaire ou l’étude sociologique d’un public, mais une observation de ce public comme catalyseur de fiction. Être un public, c’est être transformé par des fictions. Nous avons donc choisi d’utiliser le public pour créer une fiction qui, peut-être, interpellera et transformera d’autres publics. 

Que se produit-il lorsqu’un public cesse d’être spectateur·ice et devient un·e protagoniste ? En 1830, à Bruxelles, le public a lancé une révolution en sortant d’une pièce au théâtre de La Monnaie. Une partie du public a fini assassiné et enterré sous une place où s’élève aujourd’hui un théâtre, dont le public actuel foule, sans le savoir, les tombes du public révolutionnaire du passé. Près de 200 ans plus tard, ce qui se produit pour le public quittant une pièce reste une question pertinente. La puissance d’une fiction n’est plus à démontrer, mais la puissance du public se transformant en protagoniste est un sujet inexploré. 

En ces temps où il est souvent impossible d’être un public, l’expérience transformative d’être ensemble, d’assister à une fiction produite sur scène, l’expérience irremplaçable de partager un même lieu, un même espace-temps, et la capacité à le transformer collectivement, résiste à l’effacement et ouvre la porte à de nouveaux récits. 

• Mariano Pensotti / Grupo Marea